Aprovechando que comienza la época de recolección de la aceituna, queremos explicarte cómo se realiza este proceso y que tan importante es para la obtención de un aceite de oliva de calidad excepcional.
En este artículo mostraremos los pasos claves que hacen posible el proceso de recolección de la aceituna.
¿Cuándo es el momento perfecto para comenzar con el proceso de recolección de la aceituna?
Este proceso se inicia tradicionalmente en otoño, normalmente a mediados de octubre, aunque las fechas pueden variar según la variedad de la aceituna y las condiciones climáticas.
Las aceitunas destinadas a la producción de aceites de alta calidad, como el virgen extra, se recogen al principio de la temporada, cuando todavía están verdes. Este punto de maduración temprana garantiza que el aceite tenga un mayor contenido de antioxidantes y polifenoles, lo que origina un sabor más intenso, además de propiedades beneficiosas para la salud.
El proceso de recolección de la aceituna puede prolongarse durante varios meses, dependiendo de la madurez de la aceituna y el tipo de aceite que se quiera obtener. Las aceitunas más maduras proporcionan una mayor productividad, pero el producto final puede tener un sabor más suave y menos complejo.
¿Cómo se realiza el proceso de recolección de la aceituna?
Existen varios métodos para llevar a cabo el proceso de recolección de la aceituna, vamos a ver los más comunes:
Ordeño
El ordeño es uno de los métodos más antiguos y delicados de recogida, ya que, los agricultores recolectan las aceitunas a mano, una a una, de ahí su denominación.
Este método asegura que las aceitunas no sufran golpes y pueda dañar la calidad de las mismas.
A pesar de ser el proceso más lento, sigue siendo el método preferido en muchas fincas donde se valora la producción artesanal y se busca la excelencia en el producto final.
Vareo
Otro método manual muy común es el vareo, que consiste en golpear las ramas del olivo con varas largas para hacer caer las aceitunas sobre lonas extendidas bajo el árbol.
Este proceso de recolección es más rápido que el anterior, pero requiere mucho cuidado para no dañar las ramas ni el fruto.
Recolección de la aceituna de forma mecanizada
En los olivares de mayor extensión se utiliza maquinaria para acelerar el proceso. Las vibradoras mecánicas se colocan en el tronco del olivo y, mediante vibraciones, las aceitunas caen en redes o lonas colocadas estratégicamente.
Este método es más eficiente y permite abarcar grandes áreas en menos tiempo, algo esencial en épocas de lluvia o heladas inminentes.
Elementos clave en el proceso de recolección de la aceituna
- Elección del momento de recolección
El agricultor debe evaluar el estado de maduración de la aceituna y las condiciones climáticas para decidir el mejor momento para comenzara recolectar. Recoger antes o después puede afectar tanto a la cantidad de aceite que se puede obtener como su calidad. - Preparación del terreno
Antes de iniciar la recolección, se colocan lonas o redes bajo los árboles para recoger las aceitunas que se desprenden durante el proceso.
- Recolección del fruto
Dependiendo del tipo de aceituna y del terreno, se decide el método más adecuado, ya sea manual o mecánico. Lo más importante es asegurar que las aceitunas lleguen en buen estado a la almazara para evitar fermentaciones o daños que puedan afectar a su calidad.
- Transporte a la almazara
Una vez se ha recolectado la aceituna, es fundamental que se transporten rápidamente a la almazara. El tiempo que trascurre desde la cosecha hasta la molienda debe ser el menor posible para evitar oxidaciones que puedan perjudicar el sabor y las propiedades del aceite.
- Limpieza y extracción del aceite
En la almazara, las aceitunas se limpian de hojas y ramas antes de pasar al proceso de extracción del aceite, que puede realizarse mediante presión o centrifugado.
La calidad del aceite depende en gran medida de la rapidez y el cuidado con el que se realice esta fase.
Curiosidades sobre la recolección de la aceituna
El momento de recolección es clave
Sí, la calidad del aceite variará según el momento de recolección del fruto. Cuanto más rápido se recojan y procesen las aceitunas, mejor será la calidad del aceite.
Por este motivo, las almazaras suelen estar ubicadas cerca de los olivares, minimizando así el tiempo de transporte.
Impacto del clima
Las condiciones meteorológicas, como las lluvias intensas o las heladas, pueden influir considerablemente en la cosecha, afectando tanto a la cantidad como a la calidad del aceite extraído.
Variedades y su cosecha
La Arbequina, Picual y Hojiblanca son algunas de las variedades más comunes, y cada una tiene su tiempo óptimo de recolección. La Picual, por ejemplo, se recoge antes para asegurar un aceite con alto contenido en polifenoles, mientras que la Arbequina, más suave, puede cosecharse más tarde.
En el siguiente enlace puedes leer nuestro artículo sobre los diferentes tipos de Aceite de Oliva.
Aceite de Oliva Virgen Extra La Chinata
La Chinata es un referente en Aceite de Oliva Virgen Extra y un icono de calidad y, ahora que comienza la época de recolección de la aceituna, es el momento ideal para comprender la importancia de cada paso en este proceso, que tiene un impacto directo en la calidad del aceite de oliva que consumimos.
En La Chinata puedes encontrar el mejor Aceite de Oliva Virgen Extra obtenido de una selección de aceitunas recogidas en la comarca de la Sierra de Gata, al noroeste de la provincia de Cáceres. Allí, se seleccionan solo las mejores aceitunas para garantizar un Aceite de Oliva Virgen Extra de gran calidad.
Entre toda nuestra variedad de AOVES, en esta época especialmente destaca el AOVE Manzanilla Cacereña Fresco.
Se trata de un aceite sin filtrar, y de producción limitada, puesto que es un AOVE procedente de la recolección de las primeras aceitunas de la campaña, siendo así una opción única por su carácter y calidad.
Este aceite sin filtrar destaca por conservar todas las propiedades naturales de la aceituna, lo que le aporta una mayor densidad y un sabor más complejo. Al no pasar por procesos de filtrado, contiene pequeñas partículas que intensifican tanto su textura como su frescura.
A nivel sensorial, ofrece un perfil más pronunciado, con notas herbáceas, un ligero amargor y un toque picante, característico de los aceites recién obtenidos. Estas cualidades lo diferencian de los aceites más suaves, brindando una experiencia más auténtica y llena de matices.
Es ideal para consumir en crudo, ya sea sobre una rebanada de pan recién tostado, en ensaladas o platos sencillos donde el aceite sea el protagonista. Cada gota de este AOVE fresco resalta el sabor natural de los ingredientes y aporta un toque distintivo en cada bocado.
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